Κείμενο: Στέφανος Προφήτης, Απόφοιτος Τμήματος Δασολογίας & Δ.Φ.Π. Καρπενησίου, Γεωπονικού Πανεπιστημίου Αθηνών
Το είδος
Το Puja chilensis είναι αγγειόσπερμο είδος της οικογένειας Bromeliaceae και είναι αυτοφυές είδος της Χιλής. Φύεται συνήθως σε άνυδρες πλαγιές με βόρειο προσανατολισμό σε υψόμετρο 300-1000 μέτρα και είναι συγγενές είδος με τον ανανά. Φτάνει σε ύψος τα 3,5 μέτρα, είναι πολυετές αειθαλές είδος και ανθίζει πριν πεθάνει (μονοκαρπικό είδος). Έχει αργή ανάπτυξη, ανθίζει περίπου 20 χρόνια μετά τη φύτευση και η ανθοφορία διαρκεί μόλις μια εβδομάδα. Δεν πρόκειται για είδος που απειλείται, είναι ιδιαίτερα εύφλεκτο και οι ίνες από τα φύλλα του, χρησιμοποιούνται για την ύφανση ανθεκτικών διχτυών. Στη Χιλή, όταν το βρίσκουν οι βοσκοί μπροστά τους, το καίνε.
Ο μηχανισμός άμυνας
Το άνθος του φέρει μεγάλα αγκάθια, ως «μηχανισμό» άμυνας στα φυτοφάγα ζώα όπως τα πρόβατα. Είναι πολύ επικίνδυνο για τα πρόβατα και τα πουλιά καθώς μπλέκονται στα αγκάθια του και συνήθως μένουν εκεί εγκλωβισμένα μέχρι να πεθάνουν από την ασιτία ή την αιμορραγία. Αποτέλεσμα αυτού είναι το φυτό να τρέφεται με πλήθος θρεπτικών στοιχείων καθώς οι οργανισμοί αποσυντίθενται πολύ κοντά του. Έτσι απέκτησε το παρατσούκλι «Το φυτό που τρώει πρόβατα».
Πείραμα απέδειξε πως το είδος απλά «θέλει» λίπανση
Το είδος καλλιεργήθηκε στο θερμοκήπιο του RHS Garden Wisley, στη Μεγάλη Βρετανία πριν 22 χρόνια. Το φυτό άνθισε 15 χρόνια μετά τη σπορά του, τρεφόταν όλα τα χρόνια με υγρό λίπασμα και έμενε μακριά από παιδιά και πρόβατα. Η ανθοφορία του διήρκησε μια εβδομάδα, ωστόσο, χιλιάδες ήταν οι επισκέπτες για να δουν το ιδιαίτερο αυτό άνθος
Άρθρα – Πληροφορίες
Miles T., Rowe D. & Smit T. 2003. The New Cornish Garden. Publish Truran.
Shaw C. 2005. Architectural Plants. Publish Collins.
www.rhs.org.uk [Ανάκτηση 23/7/2020]
www.woollydays.wordpress.com [Ανάκτηση 23/7/2020]
