Χριστίνα Λυκοπούλου, Φοιτήτρια Τμήματος Δασολογίας & Δ.Φ.Π. Καρπενησίου
Το είδος
Το είδος Puya raimondii ή κοινώς η «Βασίλισσα των Άνδεων», είναι το μεγαλύτερο φυτό της Οικογένειας Bromeliaceae με ύψος 15 μέτρα. Είναι ενδημικό των υψηλών οροπεδίων των Άνδεων της Βολιβίας και του Περού, φύεται σε βραχώδεις πλαγιές βουνών σε υψόμετρο 3.200-4.800 μέτρα και, αν και δεν είναι σαρκοφάγο, παγιδεύει και «θανατώνει» πουλιά μέσα στα ακανθώδη φύλλα του.
Η ανθοφορία του
Ο κορμός του είδους δεν διακλαδώνεται και έχει ύψος 5 μέτρα που φέρει δερματώδη φύλλα με αγκάθια έως 1 εκατοστό. Τα άνθη, που είναι περίπου 20.000 ανά άτομο, φύονται σε ταξιανθίες ύψους έως και 7 μέτρων. Οι ταξιανθίες και τα άνθη του εμφανίζονται μόνο μια φορά κατά τη διάρκεια της ζωής του, περίπου στην ηλικία των 80 ετών και συνήθως νεκρώνεται μετά την ανθοφορία, όπως και ο αθάνατος (Agave americana). Η μοναδική του ανθοφορία διαρκεί περίπου 3 μήνες.
Απειλές και προστασία
Η Βασίλισσα των Άνδεων θεωρείται είδος υπό εξαφάνιση. Η Διεθνής Ένωση Προστασίας της Φύσης (IUCN) έχει συμπεριλάβει το φυτό στην Κόκκινη Λίστα των απειλούμενων ειδών, υποστηρίζοντας ότι η κλιματική αλλαγή εμποδίζει την άνθησή του. Επίσης υποστηρίζει ότι η εξάπλωση των βοσκοτόπων είναι η αιτία μείωσης του αριθμού των φυτών.
Φωτογραφία από τον Channa Prakash
Άρθρα – Πληροφορίες
Chase M. W., Christenhusz M. J., Sanders D. & Fay M.F. 2009. Murderous plants: Victorian Gothic, Darwin and modern insights into vegetable carnivory. Botanical Journal of the Linnean Society, 161 (4): 329–356.
Lambe, A. 2009. Puya raimondii. The IUCN Red List of Threatened Species 2009.
Rees W. E. & Roe N. A. 1980. Puya raimondii (Pitcairnioideae, Bromeliaceae) and birds: an hypothesis on nutrient relationships. Canadian Journal of Botany, 58 (11): 1262–1268.
Smith L.B. & Downs R.J. 1986. Pitcairnioideae (Bromeliaceae). Flora Neotropica. New York Botanical Garden.
