Κείμενο: Χρήστος Ράμμος, Απόφοιτος Τμήματος Δασοπονίας & Δ.Φ.Π. Καρπενησίου
Η ιδιαιτερότητα του ξυλοκέρατου
Το ξυλοκέρατο ή χαρούπι είναι ο καρπός της χαρουπιάς (Ceratonia siliqua), κοινού είδους στη νότια Ελλάδα. Οι αρχαίοι Έλληνες ανακάλυψαν ότι οι σπόροι (σπέρματα) του ξυλοκέρατου (ανεξάρτητα του μεγέθους του) έχουν πάντα το ίδιο βάρος (0,20 γρ.). Η σταθερότητα του (πολύ μικρού) βάρους των σπερμάτων ήταν η αιτία που το χρησιμοποιούσαν για να μετρήσουν το βάρος των πολύτιμων μετάλλων.
Το καράτι των πολύτιμων μετάλλων και λίθων
Οι περισσότερες συνδιαλλαγές των Ελλήνων για πολύτιμα μέταλλα ήταν με τους Άραβες και για αυτές τις συνδιαλλαγές χρησιμοποιούσαν τα ξυλοκεράτια. Οι Άραβες για λόγους ευκολίας τα αποκαλούσαν «κεράτια» και ακολούθως «καράτια» και έτσι, αιώνες αργότερα καθιερώθηκε η λέξη “καράτια” για τα πολύτιμα μέταλλα και τους πολύτιμους λίθους. Οι συνδιαλλαγές και το ζύγισμα πολύτιμων αγαθών με σπόρους ξυλοκέρατου γινόταν μέχρι και τη δεκαετία του ‘60.
Το καράτι σήμερα
Tο καράτι (διεθνής ονομασία: carat, σύμβολο: ct) σήμερα είναι επίσημη μονάδα μέτρησης του βάρους (ακριβέστερα της μάζας) πολύτιμων λίθων και ιδιαίτερα των διαμαντιών. Σήμερα αντιστοιχεί ακριβώς σε 0,2 γραμμάρια (1/5 του γραμμαρίου ή 0.007055 oz).
Άρθρα – Πληροφορίες
Grierson P. 1968. Catalogue of the Byzantine Coins in the Dumbarton Oaks Collection and in the Whittemore Collection. Washington, DC: Dumbarton Oaks.
Μπάουμαν Ε. 1993. Η Ελληνική χλωρίδα στο μύθο, στην τέχνη, στη λογοτεχνία. Ελληνική Εταιρεία Προστασίας της Φύσης.
Turnbull L.A., Santamaria L., Martorell T., Rallo J. & Hector A. 2006. Seed size variability: From carob to carats. Biology Letters, 2(3): 397–400.
Vagi D.L. 1999. Coinage and History of the Roman Empire. II: Coinage. Chicago: Fitzroy Dearborn.
