1911 – Πέθανε ο βρετανός βοτανικός και εξερευνητής Joseph Dalton Hooker. Ήταν ο πρώτος που ασχολήθηκε με τη φυτογεωγραφία  και ο στενότερος φίλος του Charles Darwin. Για είκοσι χρόνια υπηρέτησε ως διευθυντής των Βασιλικών Βοτανικών Κήπων, Kew, διαδεχόμενος τον πατέρα του, τον William Jackson Hooker  (διάσημος καθηγητής βοτανικής) και του απονεμήθηκε το υψηλότερο τίμημα της βρετανικής επιστήμης. Στις 11 Γενάρη του 1844 ο Δαρβίνος ανάφερε στον Hooker τις ιδέες του σχετικά με την μετάλλαξη των ειδών και της φυσικής επιλογής και ο Χούκερ έδειξε ενδιαφέρον. Το 1847 συμφώνησε να διαβάσει το «Δοκίμιο» του Δαρβίνου που εξηγούσε τη θεωρία και απάντησε με σημειώσεις, που έδωσαν στον Δαρβίνο, όπου ασκούσε ήπια κριτική. Η αλληλογραφία τους συνεχίστηκε καθ ‘όλη τη διάρκεια της θεωρίας του Δαρβίνου και το 1858 ο Δαρβίνος έγραψε ότι ο Χούκερ ήταν «μία ζωντανή ψυχή από την οποία έχω συνεχείς συμπάθεια». Ο Hooker δημοσίευσε το Εισαγωγικό Δοκίμιο στην Flora Tasmaniae, το τελευταίο μέρος της Βοτανικής από το ταξίδι στην Ανταρκτική. Σε αυτό το δοκίμιο (που εμφανίστηκε μόλις ένα μήνα μετά τη δημοσίευση του Charles Darwin για την προέλευση των ειδών), ο Hooker ανακοίνωσε την υποστήριξή του στη θεωρία της εξέλιξης με φυσική επιλογή, καθιστώντας έτσι τον πρώτο αναγνωρισμένο άνθρωπο της επιστήμης που υποστήριξε δημοσίως τον Δαρβίνο. Ο Hooker έκανε πολλά ταξίδια εξερεύνησης ειδών σε Ανταρκτική, Ιμαλάια, Ινδία, Παλαιστίνη, Μαρόκο, και στις Δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες.

Άλλα γεγονότα στις 10 Δεκεμβρίου

1751 – Γεννήθηκε ο βρετανός βοτανικός και ζωολόγος George Kearsley Shaw. Το 1786 έγινε βοηθός λέκτορας στη βοτανική στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Ήταν συνιδρυτής της Εταιρείας Linnean το 1788 και έγινε μέλος της Βασιλικής Εταιρείας το 1789. Ασχολήθηκε εκτεταμένα με την φυσική ιστορία και κυρίως με τα ζώα και περιέγραψε πολλά είδη. Απεβίωσε 22 Ιουλίου 1813.

1931 – Πέθανε ο Ρώσος βοτανικός Yury Nikolaevich Voronov (γεννηθείς 1 Ιουνίου του 1874). Εργάστηκε στο Βοτανικό Κήπο του Λένινγκραντ και δημοσίευσε το Opredelitel rastenij Kavkaza i Kryma (1907-1919) με τον Aleksandr Vasiljevich Fomin, σχετικά με τα φυτικά είδη στον Καύκασο. Τα είδη Galanthus woronowii και Polystichum woronowii ονομάστηκαν προς τιμήν του.

Άρθρα – Πληροφορίες

Desmond R. 1999. Sir Joseph Dalton Hooker: Traveller and Plant Collector. Antique Collectors’ Club.

Isely D. 1994. One hundred and one botanist. Iowa State University Press/Ames.

Zander R. 1984. Handwörterbuch der Pflanzennamen (in German) (13. ed.), Stuttgart: Ulmer.

Κείμενο

Στέφανος Προφήτης