2015 – Πέθανε ο Γάλλος βιολόγος, βοτανικός και φαρμακοποιός με πτυχία τόσο στη Βιολογία όσο και στη Φαρμακευτική Jean-Marie Pelt (γεννηθείς 24 Οκτωβρίου του 1933). Διετέλεσε καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Λορένης, ειδικευμένος στα φαρμακευτικά φυτά και την παραδοσιακή φαρμακοποιία, και συγγραφέας αρκετών επιστημονικών άρθρων και βιβλίων για τα φαρμακευτικά φυτά, τη βιολογία των φυτών και την αστική οικολογία. Ο Jean-Marie Pelt ήταν γνωστός στο γαλλικό κοινό ως παραγωγός αρκετών τηλεοπτικών σειρών και ραδιοφωνικών εκπομπών για τη βιολογία και την οικολογία των φυτών. Εκτός από την ερευνητική του εργασία στο Πανεπιστήμιο της Nancy και πιο πρόσφατα στο Πανεπιστήμιο της Λωρραίνης, ο Jean-Marie Pelt ίδρυσε το Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο Οικολογίας το 1972 και ίδρυσε τη Γαλλική Εταιρεία Εθνοφαρμακολογίας το 1987 και το Comité of Independent Research and Information για τη γενετική μηχανική το 1999. Ο Jean-Marie Pelt, μαζί με τους Simone Veil, Jacques Delors, Corinne Lepage, συμμετείχε στην επιτροπή 21, τη γαλλική συμβουλευτική συνέλευση για το περιβάλλον και την αειφόρο ανάπτυξη την εφαρμογή του σχεδίου δράσης της Agenda 21.

Άλλα γεγονότα στις 23 Δεκεμβρίου

1749 – Πέθανε ο Άγγλος φυσιοδίφης Mark Catesby (γεννηθείς 24 Μαρτίου του 1683). Δημοσίευσε τη Φυσική Ιστορία της Καρολίνας, της Φλόριντα και των Νήσων Μπαχάμα, τον πρώτο δημοσιευμένο λογαριασμό της χλωρίδας και της πανίδας της Βόρειας Αμερικής. Περιλάμβανε 220 πλάκες πουλιών, ερπετών, αμφιβίων, ψαριών, εντόμων, θηλαστικών και φυτών. Ο Catesby είχε συλλέξει σπέρματα και βοτανικά δείγματα στη Βιρτζίνια και την Τζαμάικα. Ο Linnaeus περιέλαβε πληροφορίες από τη φυσική ιστορία του Catesby στη 10η έκδοση του Systema Naturae (1758). Το γένος Catesbaea ονομάστηκε προς τιμήν του.

1773 – Γεννήθηκε ο Σκωτσέζος βοτανικός και παλαιοβοτανίκος, Robert Brown. Έκανε σημαντικές συνεισφορές στη βοτανική κυρίως μέσω της πρωτοποριακής χρήσης του μικροσκοπίου. Οι συνεισφορές του περιλαμβάνουν μια από τις πρώτες λεπτομερείς περιγραφές του κυτταρικού πυρήνα και της κυτταροπλασματικής ροής, την παρατήρηση της κίνησης Brownian, μια πρώιμη εργασία για την επικονίαση και τη γονιμοποίηση των φυτών, συμπεριλαμβανομένης της πρώτης αναγνώρισης της θεμελιώδους διαφοράς μεταξύ γυμνοσπέρμων και αγγειοσπέρμων και μερικές από τις πρώτες μελέτες στην παλυνολογία. Συνέβαλε στην ταξινόμηση των φυτών, ιδίως στην ανακάλυψη φυτικών οικογενειών και στην αναγνώριση Αυστραλιανών φυτικών γενών και ειδών. Το γένος Brunonia, τα είδη  Eucalyptus brownii, Banksia brownii και Tetrodontium brownianum, ονομάστηκαν προς τιμήν του. Πέθανε 10 Ιουνίου του 1849.

1797 – Γεννήθηκε ο Γάλλος βοτανικός Adrien-Henri de Jussieu. Πατέρας του ήταν ο βοτανικός Antoine Laurent de Jussieu, με τον οποίο συνεργάστηκε και προσπάθησε να ακολουθήσει τα βήματά του. Μελέτησε ιδιαίτερα τις οικογένειες Euphorbiaceae και Malpighiaceae και δίδαξε φυσιολογία των φυτών. Πέθανε 29 Ιουνίου του 1853.

1854 – Γεννήθηκε ο Βρετανός χειρουργός, γεωλόγος, βοτανικός και φωτογράφος Henry Brougham Guppy. Το 1896 ταξίδεψε στον Ειρηνικό για να ξεκινήσει εκτεταμένη γεωλογική και βοτανική έρευνα. Αυτό περιλάμβανε έρευνες για τους κοραλλιογενείς υφάλους στα νησιά Keeling. Το 1899 επέστρεψε στη Βρετανία για αρκετά χρόνια για να αναλύσει τα ευρήματά του. Στη συνέχεια από το 1906 έως το 1914 έκανε σπουδές στις Δυτικές Ινδίες και τις Αζόρες. Το 1888 εξελέγη μέλος της Βασιλικής Εταιρείας του Εδιμβούργου, του απονεμήθηκε το μετάλλιο Linnean το 1917, ενώ το 1918,  εκλέχτηκε μέλος της Βασιλικής Εταιρείας του Λονδίνου. Ο Henry Brougham Guppy τιμάται στα επιστημονικά ονόματα δύο ειδών ερπετών: ένα gecko, το Lepidodactylus guppyi, το οποίο είναι ενδημικό των Νήσων Σολομώντα. και ένα φίδι, το Uropeltis broughami, το οποίο είναι ενδημικό στη νότια Ινδία. Απεβίωσε στις 23 Απριλίου του 1926.

1928 – Πέθανε ο Αμερικανός βοτανικός John Merle Coulter (γεννηθείς 20 Νοεμβρίου του 1851). Διετέλεσε πρόεδρος της Αμερικανικής βοτανικής εταιρίας και έχει στο δυναμικό του πολλά έργα για τη βοτανική. Μελέτησε κυρίως τη μορφολογία των φυτών.

1972 – Ο σεισμός της Νικαράγουα του 1972 έγινε κοντά στη Managua, πρωτεύουσα της Νικαράγουα. Είχε μέγεθος 6,3 ρίχτερ και μέγιστη ένταση MSK IX (Καταστροφικός). Το επίκεντρο ήταν 28 χιλιόμετρα βορειοανατολικά από το κέντρο της πόλης και βάθος περίπου 10 χιλιομέτρων. Ο σεισμός προκάλεσε εκτεταμένες απώλειες αφού 4,000-11,000 σκοτώθηκαν, 20,000 τραυματίστηκαν και πάνω από 300,000 έμειναν άστεγοι.

Άρθρα – Πληροφορίες

Ambraseys N. & Adams D. 2000. The Seismicity of Central America – A Descriptive Catalogue 1898–1995, Imperial College Press.

Berrar C. 2011. Metz défigurée dans les années 60-70. Eds. Serpenoise.

Chisholm H. (ed.) 1911. Jussieu, De s.v. Adrien Laurent Henri de Jussieu. Encyclopædia Britannica. 15 (11th ed.). Cambridge University Press.

Mabberley D. 1985. Jupiter botanicus: Robert Brown of the British Museum. British Museum (Natural History). pp. 15–18.

Myers Burton Dorr 1951. Officers of Indiana University 1820–1950. Indiana University.

Nelson E. & Elliott D. 2015. The curious Mister Catesby a “truly ingenious” naturalist explores new worlds. Athens, Georgia: University of Georgia Press.

Pelt M. 1977. L’Homme re-naturé. Eds. Seuil.

Waterston C.D. & Shearer A.M. 2006. Biographical Index of Former Fellows of the Royal Society of Edinburgh 1783–2002. The Royal Society of Edinburgh.

Κείμενο

Στέφανος Προφήτης